ネットワークアップグレードの進み方とは

多くのチェーンでは、仕様変更の案が番号付きの提案文書として公開されます。イーサリアムのEIP、ビットコインのBIPがその例です。提案は公開の場で検討され、技術的な妥当性と既存の運用への影響が詰められていきます。

実装が固まると、テストネットで先に有効化されます。ここで想定していなかった不具合が出れば、日程が後ろ倒しになります。本番の有効化は、特定のブロック高やエポック番号として指定され、その時点から新しい規則が適用されます。

肝心なのは、この切り替えを強制する主体がいないことです。ノード運営者、検証者、取引所、ウォレット事業者がそれぞれ更新して初めて全体が移行します。更新しなかったノードは、新しい規則のブロックを無効と判断し、別のチェーンを追い続けることになります。

後方互換のある変更（ソフトフォーク）であれば、旧ノードは新しいブロックを受け入れ続けられます。互換のない変更（ハードフォーク）では、更新しないノードは確実に分かれます。どちらの性質を持つ変更なのかは、事前に告知されます。