難易度調整とは

マイニングは、条件を満たすハッシュ値が出るまで計算を繰り返す作業です。参加するマシンが増えれば、同じ条件でも早く答えが見つかります。何もしなければブロック間隔は縮み続け、発行スケジュールが崩れます。そこで条件の厳しさを定期的に見直すのが難易度調整です。

ビットコインでは2016ブロックごとに調整が入ります。2016ブロックは10分間隔なら約2週間ぶんに相当し、実際に要した時間が2週間より短ければ難易度を上げ、長ければ下げます。極端な変動を避けるため、1回の変更は4倍から4分の1の範囲に制限されています。

この仕組みは実際に機能してきました。2021年に中国でのマイニング規制により計算量が大きく減ったときも、難易度が下がることで間隔は元の水準に戻りました。プルーフ・オブ・ステークのイーサリアムには採掘の難易度という概念そのものがなく、スロットで間隔が決まります。